Sébastian Loen en Daniel Elena, sinds 2002 onverslagen in de ADAC Rallye Deutschland, zijn begonnen hun wurggreep aan te halen. Ze wisten alle valkuilen op de eerste dag te omzeilen en gaan aan de leiding met 7.4 seconden voorsprong op het teamgenoten Sébastian Ogier en Julian Ingrassia.

De eerste dag leidde door de wijnplantages langs de Moezel en bestond uit drie proeven die elk twee keer werden verreden. Met slechts een paar minuten voor de start vormden zich dichte wolken over het Servicepark in Trier. Na bestudering van de weersverwachtingen van Méteo France kozen ze voor een mix van harde en zachte Michelin banden.

Aan de linkerkant van de DS3 WRC werd de harde band gemonteerd en aan de rechterkant de zachte compount. Dankzij deze gedurfde bandenkeuze verloren Loeb en Ogier slechts een paar tienden op Ford rijder Latvala die voor vier harde had gekozen.

Tijdens klassementsproef 2 viel de regen met bakken uit de lucht. De DS3's, met zacht rubber, sloegen een gatnaar de tegenstander. Ogier was de snelste en nam de leiding over met 1.3 seconden voorsprong op Loeb. Hirvonen was toen al op 30 seconden gezet.



Op klassementsproef 3 was het weer droog. Loeb ging er eens echt voor zitten en zette de snelste tijd neer en nam de leiding van zijn teamgenoot over.

Loeb vertelde voor veiligheid gekozen te hebben omdat de kans op regen heel erg groot was. Als er gestart zou zijn op harde banden dan was er nog meer verloren. De combinatie met harde en zachte banden is met succes getest. Het enige waar Loeb aan moest denken was dat de DS3 anders reageert bij het links of rechts sturen.

's Middag scheen de zon en had iedereen weer gelijke kansen. Ogier toonde zijn vooruitgang op asfalt en zette de snelste tijd neer op proef 4. De twee volgende proeven waren echter weer voor Loeb. Beide DS3's arriveerden in het Servicepark met meer dan een minuut voorsprong op de derde plaats.

Deze stand biedt een mooie uitgangssituatie voor de zater- en zondag. Dat zijn twee lange dagen en het weer is een onvoorspelbare factor, volgens Olivier Quesnel, teambaas bij het Citroën Total World Rally Team.

Tekst: PB Citroën Total World Rally Team
Foto: Edwin Hengelman